Se analizan los principales aspectos del desarrollo y funcionamiento del lenguaje en el síndrome de Down y en una serie de otros síndromes de discapacidad intelectual con el objeto de establecer si el área del lenguaje aporta argumentos a favor o en contra de la hipótesis de la especificidad en relación al fenotipo del lenguaje en personas con síndrome de Down.

Se concluye que existe una serie de indicios empíricos cuya interpretación apoya la especificidad sindrómica, no en el sentido de características patognómicas individuales sino más bien en términos de un perfil particular de puntos relativamente fuertes y débiles en varios componentes del lenguaje. Seguidamente se sugiere que cada síndrome genético de discapacidad intelectual puede tener su perfil específico. Estos perfiles tienen sus orígenes en los genotipos particulares y neurológicos que caracterizan cada síndrome.